Ponciano Arriaga fue un hombre que tuvo como premisas de su pensamiento la consolidación de la libertad y la creación de un sistema constitucional que garantizara una vida digna para los mexicanos, A lo largo de su vida, cimentó instituciones sociales y políticas, defendidas a través de su fructífera trayectoria ideológica, que tuvo su máxima expresión como presidente del Congreso Constituyente 1856-1857, que redactó la Constitución de 1857.
Impulsado por su pasión por la historia, el derecho y la política, en las páginas de este libro, el autor, en primer lugar, precisa las bases conceptuales de los diferentes significados y condiciones para determinar qué es la pobreza y quiénes son pobres de acuerdo con los diferentes momentos históricos y posiciones de pensamiento. Enseguida adentra al lector en los momentos de la historia de la tierra natal de Ponciano Arriaga que determinaron su formación. Después detalla su periodo formativo, sus acciones revolucionarias, sus actividades como postulante, su actividad en el periodismo, su participación en diferentes congresos y su exilio, asi como la actuación histórica en la Revolución de Ayutla, como parte del Congreso Constituyente.
En este mismo sentido, traza las etapas evolutivas de pobreza que el país atravesó y cómo fue que la aparición en escena de Ponciano Arriaga de Leija ayudo, en gran medida, a combatirla, creando un paradigma defensivo de los pobres, vigente hasta nuestros días: el cual se manifiesta en las instituciones de defensa social como la Procuraduría de Pobres, antecedente de la actual defensoria pública: la Comisión Nacional de los Derechos Humanos.
Por último, a manera de anexos, incorpora los votos de Ponciano Arriaga de Leija, Ignacio Ramírez Calzada, Isidoro Olvera y José María Castillo Velasco, con el fin de ilustrarnos sobre el grave problema de la pobreza y el peso que el país aún lleva a cuestas.
