La problemática del castigo ha recorrido una historia de explicaciones, justificaciones, mitologías e impugnaciones que han abarcado diversos campos del conocimiento. El derecho, la sociología, la filosofía y la ciencia política, entre otras disciplinas sociales, han reflexionado acerca de los fundamentos, límites y finalidades del fenómeno punitivo. Más allá de los velos con los que el castigo ha sido cubierto una y otra vez, sus formas han ido variando y sus contornos han adquirido expresiones cada vez más irracionales en los últimos tiempos. Proceder a des-velar semejantes mitos y reflexionar en torno a la penalidad que se construye en un particular momento de acumulación del capital como es el que se corresponde con la llamada globalización económica constituye la finalidad del presente ensayo.
Iñaki Rivera Beiras es doctor en Derecho, profesor titular de la Universidad de Barcelona y director del Observatorio del Sistema Penal y los Derechos Humanos de la misma Universidad, Centro de Investigación desde el cual se impulsa todo un conjunto de investigaciones relacionadas con el tipo de tratamiento que el sistema penal otorga a diversos problemas sociales. Es autor de numerosas publicaciones vinculadas con la problemática del castigo, los derechos humanos y la sociología del control penal.
