Los cultivos comerciales de caña de azúcar (Saccharum spp.), destinados a la producción de panela en Colombia, son establecidos y manejados de acuerdo a una serie de recomendaciones de manejo agronómico, ajustadas a las diferentes regiones productoras del país. Este manejo agronómico en dichas zonas difiere principalmente en los sistemas de siembra, los planes de fertilización, como también, en el sistema de corte empleado.
Sin embargo, pese a las anteriores diferencias, se puede mencionar, como punto de partida para el buen desarrollo del cultivo, la importancia de la calidad de la semilla a emplear, que se encuentra definida principalmente por la pureza varietal, porcentaje de
germinación de las yemas y estado fitosanitario; siendo este último un factor determinante para evitar la diseminación de plagas y enfermedades de importancia económica a regiones libres de insectos o patógenos.
La Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (Corpoica) presenta en esta publicación una descripción de los principales métodos de producción y manejo de la semilla de caña de azúcar, igualmente se resalta que cada uno de ellos es viable tanto técnica como económicamente, dependiendo de las necesidades de cada usuario y uso que se pretenda dar al material obtenido.
Además, se detallan los principios técnicos de obtención de semilla de alta calidad, como también la producción de plantas a partir de yemas individuales, que actualmente se convierte en la principal estrategia técnica para la producción rápida de semilleros de
nuevas variedades y obtención de material de siembra libre de enfermedades, principalmente las causadas por bacterias que son las de mayor importancia en el sector panelero de Colombia y las de mayor diseminación en la semilla en las diferentes regiones productoras del país.
