El mercado internacional de alimentos ha venido creciendo y, actualmente, se inclina hacia el consumo de productos naturales, orgánicos y funcionales, tendencias a las que la papaya se ajusta muy bien, dada su riqueza nutricional y funcional, lo cual la ubica dentro de las cinco frutas tropicales con mayor producción en el mundo.
El Programa de Transformación Productiva (PTP) del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural ha identificado que la cadena de papaya tiene uno de los mayores potenciales para impulsar el crecimiento y el desarrollo socioeconómico del país, con el respectivo beneficio para todos los integrantes de la cadena. Sin embargo, también ha señalado brechas tecnológicas en las etapas de producción, cosecha, acondicionamiento, almacenamiento y transporte que conllevan a tiempos de vida útil cortos y altas pérdidas en poscosecha que han impedido que esta cadena se pueda insertar en los mercados internacionales. En respuesta a estas necesidades, se plantea este manual en el que se presentan elementos básicos de fisiología en poscosecha, que proveen herramientas para la toma de decisiones en la manipulación de la fruta, y explica el fundamento de las recomendaciones para la cosecha, el acondicionamiento y la comercialización de la fruta; y contribuir así al cubrimiento de brechas tecnológicas e incremento de la competitividad de esta cadena en el mercado nacional e internacional.
