Este trabajo enfoca los retos que los desarrollos tecnológicos de base genética presentan para un país como Colombia dada su inmensa biodiversidad y su especial diversidad cultural y étnica. Los avances en biología y en genética, en particular la capacidad de utilización de material genético mediante la tecnología del ADN recombinante y el desarrollo de técnicas de identificación e intervención en el genoma de cualquier organismo vivo abre un escenario inédito para países de alta biodiversidad. El conocimiento de la genética ha permitido modificar el genoma de plantas y animales para obtener variedades con características fenotípicas de uso industrial o comercial, o para convertir organismos biológicos en biofábricas de sustancias.
En salud humana se avizora la capacidad de regenerar órganos y tejidos a partir de la inserción de células madre en tejidos dañados y disminuir así la dependencia de donaciones. A la clonación del primer mamífero realizada por investigadores del Instituto Roslin de Edimburgo (Escocia) en los años noventa, han seguido en este siglo los anuncios del J. Craig Venter Institute (JCVI) en Maryland, California sobre la creación de vida artificial a partir de ADN sintético. La experimentación con material reproductivo no cesa y recientemente la Universidad de Oregón ha presentado sendos monos macacos obtenidos mediante la fusión de células madre provenientes de seis diferentes progenitores.
La capacidad de identificar genomas de organismos multicelulares y el desarrollo de sistema de almacenamiento, búsqueda y transferencia de información genética potencia las posibilidades de experimentación en genética y plantea nuevos retos a la sociedad y a la estructura de derechos que garantiza.
