La importancia de los precedentes se ha incrementado con la jurisprudencia de la Corte Constitucional y del Consejo de Estado, así como por su tratamiento específico en el Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo (Ley 1437 de 2011).
Pero el sentido del precedente y su fuerza vinculante no son fáciles de establecer, no solo por la caracterización misma de lo que constituye un precedente, sino también por el lugar que ocupa en la jerarquía normativa y la vinculación de los jueces a sus propios precedentes. Además, la especialidad de las jurisdicciones y la organización de la rama judicial enriquecen las dificultades con relación a la jerarquía de precedentes entre las jurisdicciones y los diferentes grados jurisdiccionales, hasta los órganos de cierre.
El precedente incluso auspicia la concepción según la cual la administración está vinculada por sus propias decisiones anteriores, que pueden constituir precedentes administrativos. En fin, el precedente también plantea interrogantes sobre su elaboración misma, que refleja la construcción del derecho por el juez o la administración.
Estos distintos interrogantes plantean la importancia de construir un sistema de precedentes jurisprudenciales y administrativos en nuestro derecho administrativo, para el cual los análisis presentados en las distintas contribuciones de esta obra constituyen un aporte significativo.
