"De las grandes novelas, de este siglo solo hay dos las cuales nadie puede ufanarse diciendo que tiene un ejemplar con autógrafo: El gatopardo de Giuseppe Lampedusa y La cárcel de Jesús Zárate. Sus autores fueron dos príncipes de las letras que se retiraron del escenario de este mundo antes de publicar sus libros. Estaba dentro de la elegancia de su estilo. [...] Zárate, como Lampedusa, trabajo su libro con limpieza inmaculada. Todo pasa en una de esas cárceles colombianas en donde los delincuentes -sabemos cómo son- hablan como corresponde al aire que respiran. tendrá el texto 300 mil palabras y no se encontrará una sola sucia. Zárate desmenuza todo como si hanlara entre los aristócratas de un club, usando de un castellano sin argot y sin mancilla. Nada queda en pie: ni la política, ni el Estado, ni la reforma agraria, ni las manifestaciones de estudiantes, ni las damas de la beneficiencia, ni el Ejército, ni la iglesia, ni -esto sobra decirlo- la justicia. Se diría que el único rincón de Colombia en donde se habla con toda libertad es en la celda donde el autor y tres detenidos más desmontan la comedia humana a su antojo"
