Los juristas discuten habitualmente de temas como el alcance del concepto legal de 'ciudadanía' en determinado orden jurídico, el poder que ganan día con día los jueces o cuáles son los límites del Estado de Derecho. Polemizan acerca de si hay principios superiores a la Constitución y de si las interpretaciones contra legem pueden tener validez . Pero la manera con lo hacen dista mucho del estilo formalista con que la teoría del derecho estándar desarrolla estos u otros temas. Michel Troper, célebre representante del realismo jurídico francés, argumenta desde una perspectiva material y descriptiva que no es lejana de las prácticas argumentativas de los juristas de carne y hueso. Su teoría del derecho, particularmente su teoría constitucional, es un tour de force que prolonga simultáneamente tradiciones rivales: Hans Kelsen al lado de Alf Ross, la Revolución Francesa frente al constitucionalismo del siglo XX, el debate jurídico mundial y la especificidad intelectual francesa.
