La idea de la justicia ha acompañado a la reflexión filosófica desde sus inicios; por ello, en las obras de los grandes filósofos siempre podemos encontrar algún pasaje dedicado especialmente a ella: desde Platón y Aristóteles, pasando por Hobbes, Locke, Hume, Rousseau y Kant, hasta Mill y Marx, por mencionar algunos de los autores más relevantes. En el siglo pasado, la discusión sobre la justicia, y en particular sobre las formas posibles de distribuir los beneficios y las cargas de una manera justa, reapareció con vigor entre los filósofos a partir de la publicación de le Teoría de la justicia de John Rawls.
Debates sobre justicia distributiva presenta una amplia gama de concepciones y posturas formuladas en el transcurso de la polémica sobre los aspectos relevantes que toman y deben tomar en cuenta las teorías de la justicia distributiva. En sus páginas se reúnen nueve textos en los que se analizan diferentes críticas a la teoría de Rawls, procedentes de muy diversas posiciones: el utilitarismo, las comunitaristas, el pensamiento kantiano y la teoría liberal. También se muestra la relevancia de otros conceptos que están intrínsecamente relacionados con la justicia distributiva, como los de identidad personal, daño, responsabilidad, pobreza extrema, derechos y obligaciones, equidad y desigualdad, entre otros, por medio de los cuales se ilumina la cuestión de cómo hacer una distribución justa y en qué tipo de sociedad.
