El debate surgido en torno a la función de protección del Derecho penal es uno de los más fecundos y conocidos desde hace un siglo. Secularmente se ha defendido que el Derecho penal protege bienes jurídicos, aquellos bienes o valores individuales o colectivos imprescindibles para el desarrollo de la vida comunitaria. Este postulado fue cuestionado por el funcionalismo normativo, que -sobre la base de la filosofía hegeliana- considera que el Derecho penal no repara bienes sino que contribuye a la confirmación de la vigencia de la norma. En el presente volumen tres expertos en esta materia analizan detenidamente la cuestión: el Prof. Jakobs, formulador de la doctrina funcionalista, vincula sugerente mente la problemática con la cuestión del daño social; el Prof. Polaino Navarrete, autor de la más conocida monografía sobre el bien jurídico, considera compatibles los postulados funcionalistas con la idea de protección de bienes jurídicos; y el Prof. Polaino-Orts estudia en sendos trabajos el concepto fundamental de vigencia de la norma y la función que el Derecho penal desempeña en el Derecho penal del enemigo y en el Derecho penal del ciudadano. El fruto es un libro de gran valor para quien quiera conocer, de propia mano, una de las cuestiones más trascendentes del núcleo duro del Derecho penal.
