La democracia, desde sus orígenes, significa igualdad. Los debates actuales se centran en si esta igualdad debe estar situada exclusivamente en la esfera juridica/politica o, también, debe comprender las esferas económica y social. Considerar que es una función legítima del Estado conseguir el bienestar de sus ciudadanos es uno de los avances del Estado social. La perspectiva de análisis del Estado social, desde la democracia, no es algo tan habitual, siendo un elemento básico en el día a día de los ciudadanos.
El reconocimiento de los derechos económicos y sociales y su eficacia es, desde esta perspectiva, algo que da legitimidad a las democracias. Existen debates ideológicos sobre el tamaño y funciones del Estado social, donde se han producido oleadas neoliberales de privatizaciones. Es en este contexto donde resulta relevante analizar la perspectiva social y económica de la democracia. Las Teorías de la Justicia se ocupan de los diversos valores alrededor de los cuales se organiza la convivencia en sociedad. Aunque se dan habitualmente reivindicaciones sobre derechos sociales, éstas no suelen vincularse con argumentos sobre la democracia y su calidad.
Para analizar estas cuestiones hemos reunido las contribuciones de diversos académicos sobre democracia, economía y sociedad.
