Durante la segunda mitad del siglo XIX, diferentes compañías itinerantes europeas presentaron óperas y zarzuelas en Bogotá. José María Ponce de León (1845-1882) escribió tres grandes obras líricas: dos óperas sobre libretos del poeta Rafael Pamba, Ester (1874) y Florinda (1880), y la zarzuela El castillo misterioso (1876) sobre un libreto de José María Gutiérrez de Alba.
El castillo misterioso es la primera zarzuela del género grande escrita en Colombia. Estrenada el 27 de abril de 1876 por la compañía española de Josefa Mateo, la obra se presentó tan sólo una vez a pesar de su gran acogida. Desde entonces, se ha mantenido en el olvido. La presente edición, basada en los manuscritos autógrafos conservados en Bogotá, es la primera recuperación de este patrimonio lírico colombiano.
